通过对瑞洵到任之前的科布多现状、到任后的施政表现和他离任时的科布多等三方面分析瑞洵在科布多筹边活动所达到的效果,以此来探究清末西北边防整体情况的变化和清廷治理西北边疆政策和态度的演变。科布多在清廷平定准噶尔叛乱时期是清廷北路大营所在地。平定准噶尔叛乱后,清廷在科布多设立参赞大臣,专管科布多的屯垦和防务事宜。清末以降,西北边疆危机不断,而科布多参赞大臣大多无所作为,难以维持地方稳定。清廷为防止俄国入侵科布多,进而侵掠蒙古和新疆地区。任命为人耿直、敢干实事、办事公正的瑞洵为科布多参赞大臣专办科布多边防事宜。瑞洵履任不久,清廷就开始在边疆地区推行了“新政”。在此背景下,瑞洵开始从整顿科布多的政务、兴办蒙团、重启屯田、发展官厂畜牧业和治理卡伦与防俄等方面,在科布多进行了大刀阔斧的改革。瑞洵在科布多的改革不仅得到清廷的准许,而且契合了“新政”中的“裕度支”、“精武备”宗旨,是新政在科布多地区推行的重要内容。经过瑞洵一系列的改革措施,科布多的边备情况有了很大改善。但是,在内外交困的情况下,清廷对科布多无暇顾及。瑞洵在任时还能勉强维持科布多的稳定和发展,等他离任后,科布多就慢慢没落了。最终在俄国的煽动下,外蒙古于1912年攻陷了科布多城。