位于伯罗奔尼撒半岛北部的科林斯,除了享有便利的地峡交通网,她还盛产橄榄、葡萄、松树、石灰石以及优质陶土等资源。在众多的手工业者和商人的共同努力下,她以“富裕的”称号享誉希腊世界。对财富的渴望刺激着科林斯人主动向外探索和扩张。同时,从荷马时代到古典时期,她先后经历了早期国王、贵族家族和僭主的统治。城邦统治者手中的权力越来越大,这使得他们能够将自己的扩张野心付诸实践。正是在这样的背景下,科林斯开始在海外建立殖民地。在古希腊殖民活动中,科林斯的表现非常突出。一方面,在殖民方向上,她首先选择向西发展。在这里,她强大的陆海军难寻敌手,先后在西西里岛、亚得里亚海沿岸,以及阿卡耳那尼亚建起多个殖民地。与此同时,她还尝试着向东扩张,最终在距离马其顿和色雷斯地区较近的卡尔喀狄刻半岛上成功建立起新殖民地。通过这些殖民地,她不仅把希腊西部海域发展为自己的势力范围,还成功地将地中海东西两侧区域都纳入到自己的远距离贸易网之中。另一方面,与古希腊其他城邦不同,科林斯在处理母子邦关系时有着自己的一套准则。她会根据子邦的距离远近及其战略重要性来决定是否加强对子邦的控制。在这套准则的指导下,她与子邦之间产生了各式各样的关系。西北部海域的多个小规模殖民地就长期处于她的非正式控制之下,对她较为依赖。而距离较远的叙拉古和波忒代亚同她之间就更趋于平等的友邦关系。但是,也有子邦不满于她的控制。经济、军事实力都不输于她的科西拉就经常和她发生冲突,只有偶尔才会念及双方之间的“母子之情”。