随着经济和社会的发展,企业面临的经营环境发生了显著的变化,技术进步加快、产品更新加速、企业间竞争加剧、内部研发效率降低,传统的封闭式创新模式已经无法适应信息全球化而形成的竞争环境。企业仅仅依靠其内部的知识很难保持持续的竞争优势,因此必须跨越组织边界,积极进行外部知识搜寻活动。外部知识搜寻会给企业带来多样性的知识,扩充其知识储备,但是知识搜寻活动的开展也会给企业带来一定的成本负担。大量研究针对外部知识搜寻和企业创新绩效之间的关系进行讨论,但结论并未一致,主要包括正向影响、倒U形影响以及无显著影响。本文从组织设计和组织管理的角度出发,引入组织创新这一中介变量,试图深入探讨外部知识搜寻对企业创新绩效的作用机理。具体的,本文就以下问题展开讨论:第一,外部知识搜寻对企业创新绩效会产生何种影响?第二,外部知识搜寻是否会通过组织创新对企业创新绩效产生间接影响?针对上述问题,本文在对相关文献进行梳理分析的基础上,从开放式创新理论和权变理论的角度,构建了外部知识搜寻、组织创新以及企业创新绩效之间的理论框架并提出了具体的研究假设。并基于2014年全国创新调查江苏省工业企业数据,通过结构方程模型和回归分析进行实证检验。本文的研究结论包括:(1)外部知识搜寻及其两个维度外部知识搜寻宽度和深度对企业创新绩效都具有显著的正向影响。(2)外部知识搜寻对组织创新具有积极影响。具体的,外部知识搜寻宽度和深度对经营模式创新、组织结构创新、外部关系创新均具有积极影响。(3)组织创新及其三个维度经营模式创新、组织结构创新以及外部关系创新均对企业创新绩效具有显著的正向影响。(4)外部知识搜寻通过组织创新的部分中介作用对企业创新绩效产生正向影响。具体的,外部知识搜寻宽度通过经营模式创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效;外部知识搜寻宽度通过组织结构创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效;外部知识搜寻宽度通过外部关系创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效;外部知识搜寻深度通过经营模式创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效;外部知识搜寻深度通过组织结构创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效;外部知识搜寻深度通过外部关系创新的部分中介作用正向影响企业的创新绩效。本文拓展了外部知识搜寻和创新绩效之间的中介机制,丰富了这一领域的研究视角,对企业如何利用外部知识搜寻、组织创新来提升其创新绩效也有一定的启示作用。