随着科技的发展,中国加入WTO,以及对外开放政策的进一步深入,英语作为一门国际通用的语言起着越来越重要的作用.社会对外语人才的需求也日益迫切,然而,许多学生学习多年后外语水平不高,尤其是写作能力较差的现状引发了作者对外语教学尤其是对写作教学的思考.《大学英语教学大纲(高等学校文理科,本科用)》的修订说明中指出:"本大纲的最终目的是培养学生具有以书面或口头方式进行交际的能力.因此以阅读技能的培养作为单一的目的显然不能适应上述要求;将听、说、写列为教学目的已势在必行."由此可见,对学生口头、笔头交际能力的培养已引起了当今教育界的普遍关注.除了大纲的要求,大学英语四级考试(CET)也对学生提出了新的要求.作文设定了最低分值,即必须达到6分(满分为15分),这就要求学生必须对写作有足够的重视. 然而,学生目前写作能力的现状如何呢?多年的教学实践中,作者发现,多数学生的写作能力是很薄弱的,甚至那些在听,说,读等方面不错的学生,在写作中也存在着许许多多的问题.而对非专业学生来说,写作没有专门的训练课,即使在老师要求下写一两篇作文,也不知从何下手.还有些学生甚至觉得在CET四级考试中写作的分值相对较少,就把精力都放在其它题型上,放弃写作.也有些学生,对写作学习很重视,也花了不少时间去练习,但却没有大的进步.以上种种问题,作者认为,都急需老师的正确引导.因为,写作,与听、说、读等其它能力的培养相比较,它是学习者吸收并内化输入内容(input)的一种表现形式,是一种综合生成语言的能力,是一种创造性的劳动.因此,如果没有有效的方法和正确的引导,的确很难提高.通过与学生座谈及对学生以往作文的综合分析,作者发现,学生的写作困惑和困难及写作中常出现的错误主要集中出现在以下几个方面:第一,语法和结构错误;第二,观点不明确,结构不严谨,不知所云:第三,遣词错误:第四,体裁、格式模糊不清;等等.学生的写作能力较差,其原因何在呢?作者从以下几个方面进行了分析.一方面,从教学的角度来看.首先,教材的编排对写作就不够重视也不够系统.每翻开一本教材,就能看到大量的生词解释、词汇练习和阅读文章,而每学期的教学时数又极为有限,这样就使得教师在课堂教学安排上不知不觉的忽视了写作的训练.当然,在教材的编排中,每个单元的后面也有写作练习,但是,作者认为这种练习很不系统.每个单元后的写作练习相互之间没有紧密联系,尽管每个单元学完后学生都在按要求写一篇短文,然而,这种写作练习的效果并不理想,其主要原因是训练不系统.不分体裁,不讲文理,东写一篇,西写一篇,结果是短文写了不少,水平提高不多.其次,在教授写作方法时也存在一定的问题.一般情况下我们过多地强调了写作中遣词是否恰当、语法是否正确,而忽视了学生对文章整体结构的把握的训练.结果学生写出来的文章既使没有什么词汇和语法错误,但是,通读全篇,却感到不知所云,这就是我们通常所说的文不对题.再者,讲授写作时容易忽视的另外一个问题就是不能恰当采用循序渐进的训练方法,因材施教,急于求成.要求学生写作时,我们往往都是给出一个题目和几个中心句子,要求所有的学生按要求完成.然而,学生的水平参差不齐,写作的能力也因人而异,因此,对不同的学生应有不同的要求,不要使学生失去写作的兴趣.最后,从教学一方来看,教师在批改学生的作文时也不宜通篇修改,而应有所侧重,语法和拼写错误可采取与学生面谈或学生间互相修改的方式(peer editing),(这种方式作者会在后面详谈),教师只注意从整体上把握.否则,通篇的修改,更会使学生丧失对写作的信心,产生畏难的心理. 另一方面,从学生自身的角度来看.第一,写作本身是一种创造性的劳动.它需要你付出艰苦的努力,把所学得的知识进行消化吸收,然后通过自己的笔端流露,表达自己想要表达的思想.这种创造性的劳动不是一朝一夕就能学会的,它需要学习者经历一段从吸收到外化的漫长的过程.在这个过程中,学习者需要有毅力,有耐心.然而,我们大多数学习者都容易犯急躁的毛病,总想寻找捷径.第二,写作是一个完整的过程,它需要认真地审题、立意、布局、谋篇、润色,切忌顾此失彼.可是,在实际写作过程中大多数学生都是根据老师给出的题目围绕几个中心句子,稍加拓展就完成了一篇作文,没有养成对文章的布局进行严谨的思考的习惯.第三,写作体裁可分为几大类.学习写作者首先要对不同的体裁有所把握,知道不同的体裁要使用不同的写作方法.这就要求学习者对不同体裁的写作方法有较好的掌握.而我们大多数学习者往往忽视这个技巧,见题就写,结果练笔不少,提高不快. 再从教学方法来分析.现在有许多教授写作的方法,诸如成果教学法,过程教学法,体裁教学法,交际教学法及合作教学法等等.这些方法各有利弊,但在不同时期,针对不同的学习者,都曾起过积极的作用.我们作为语言教授者,不应照搬或机械模仿某一种方法,也不可完全放弃某一种方法,而应该结合具体教学环境,针对具体教学对象,找到一套合适的,有效的教授方法. 针对上述问题和原因,结合作者多年的教学实践,作者摸索出如下几点教授英文写作的方法. 第一,为了加强对学生的写作训练,让学生每天都能练练笔,作者采用了一种日记写作训练方式(journal writing.).让学生写学习日记(learning journal),要求学生勤写勤练,在每节课后记下课上发生的事,对他有启发有触动的事,或他对某个问题的看法及在课堂上的感受与经历.这种训练学生写来往往得心应手,因为有话可说.如一次在课堂上作者讲complex一词,讲到Odepius complex(俄底莆斯情结,恋母情结,恋父情结,古希腊传说等等).一个学生就在课后的journal中写到,激发了他学习英语文化背景知识的兴趣,提高了对文章的理解.这种方式不仅可使老师了解学生对课堂的看法,进一步改进教学方法,而且可以锻炼学生的写作能力,很受欢迎. 第二,为了提高学生的写作能力,作者采用了一种合作式写作教学的方式(collaborative teaching).它主要分为五个阶段,1. pre-writing阶段;2.drafting阶段;3.revising阶段:4.peer-correction阶段;5.teacher-correction阶段.作者要求学生每月写一篇topic-based作文,作者给出题目及三个主题句(四,六级题型),要求学生不要急于动笔,而是分小组合作完成.小组成员(通常四人一组)进行讨论,确定写作思路和内容,然后四人合作完成,或讨论后独立完成.具体指导如下: 在第一阶段主要组织学生分组讨论和写作题目相关的话题,通过讨论可使学生相互之间交换信息,各自说出自己的经历和见解,对充分理解题意有很大的帮助.例如,要求学生写一篇题为My view on competition and cooperation的作文,先将学生分成两组讨论,一组的任务是专说竞争的好处和合作的缺点,另一组的任务是专说合作的好处和竞争的缺点.通过这样交换信息后,学生就对竞争和合作的各自的优缺点有了很明确的认识,思路清晰后,动起笔来就有话可写.在第二个阶段主要要求学生列好提纲,打好初稿.在这个过程中,遇到难点时仍鼓励学生进行讨论.第三个阶段主要要求学生自己更正由于粗心大意所造成的拼写、标点、语法和大小写等简单错误.这种训练可使学生养成良好的习惯,提高自己的写作意识.第四个阶段要求学生交换作文相互修改,对同学的遣词、造句存有疑义的地方可以再次进行讨论.这种训练锻炼了学生的语言能力,加强了学生的合作意识,节省了老师批改作业的时间.第五个阶段由老师来总体把握,主要对学生在写作中存在的观点、逻辑、衔接等错误进行修改,每次可拿两篇学生的作文作为范文在全班进行讲解,让学主认识到自己的长处与不足,对自己提出更高的要求.第三,为了加强学生的语感,平时多给学生推荐一些优秀的范文,要求学生朗读、背诵.通过这种训练可使学生掌握大量的优秀的句子,等到自己写作时,这些句子就能信手拈来.作者认为,要学好一门外语,掌握一定量的词汇和进行必要的语法训练是不可缺少的,而且,熟背大量优秀的句子也很重要,因为外语的学习对于学习看来说是第二语言的习得,第二语言的习得对于我们来说缺乏一定的环境,我们可以通过熟练地背诵原文和通过这种背诵获得大量的积累来获得对第二语言的语感.当语感一旦形成,写作起来就会得心应手,表达思想也会如行云流水一般通畅.第四,为了让学生对不同的写作题材和体裁有深入的了解,作者经常变换不同的题型.记述文、议论文、说明文轮换写.有时只给出一个题目,但要求用不同的体裁写.例如,给出一幅图画,要求学生用描写、说明、议论等不同的写作手法去完成这篇作文.通过这种练习,大大加强了学生对不同体裁的写作的把握,效果十分明显. 第五,为了培养学生的写作兴趣,作者还尝试用不同的方法来激发学生的兴趣.如,有时作者采用Tape writing写作训练方式,即要求学生把写好的作文录制到磁带上交给我,作者在磁带上批改后返还学生.作才还经常跟学生面谈,找到学生心中认为写作的难点,具体指点.借此来提高学生的写作兴趣. 总之,写作是一种创造性的劳动.要想提高学生的英语写作水平,需要教学双方付出艰苦的努力.而现状告诉我们英语写作能力又急待提高,作为一个大学英语教师,作者时常倍感压力,寻找一种充分有效的教学办法是作者日思夜想的事情.这样的研究不仅有必要和值得探索,而且定会给英语教学尤其是写作教学带来勃勃生机.