早在19世纪40年代鸦片战争前后，专刊分别在外报和国内的中文报纸上出现。之后专刊随着报纸的发展而发展，成为报纸重要的组成部分。虽然在计划经济条件下，专刊曾一度丧失了生存的土壤，但随着20世纪80年代党报创办周末版、星期刊的热潮而再度繁荣。 20世纪90年代中期都市报异军突起，成为版面众多、市场化程度高、信息服务意识强、贴近市民生活的报纸类型。相对于其他报纸，专刊的操作在都市报的办报实践中发展得最为成熟，因此论文将对专刊的研究聚焦于都市报这一报纸类型中，并以全国报业最为发达的北京地区都市报作为研究蓝本。论文通过截取样本，对个案进行定性定量分析研究，意图给予在实践中发展较为成熟的都市报专刊现象以理论关照。 论文分五章展开论述：第一章都市报兴起后的报纸专刊。要对都市报专刊进行研究，不能脱离对其载体都市报的兴起背景、发展过程及突出特点的分析。在此基础上，本章简要回顾了专刊的发展以及在都市报土壤中复兴的情况。 第二章是后三章的实证研究基础。它对北京地区八家综合性都市报进行了全景式的扫描，截取一定的样本对每家报纸专刊版面布局、内容、定位、特性等方面进行定性和定量的研究分析。以此为基础，第三章深入分析了创办专刊的深层次原因——受众和市场，指出通过满足部分受众的需求，赢得更多的受众是专刊创办的出发点，有效地完成报纸的二次售卖是办专刊的归宿。本章探讨了专刊的市场细分原则和在报纸经营中的作用，以经济学的视角分析了专刊在市场化程度最高的都市报中繁荣发展的本质。论文第四章重点从专刊突出报纸个性、重组版面资源、创立报纸品牌扩大报纸影响力三个方面重点论述专刊在都市报发展过程中所起的重要作用。尽管专刊在都市报的办报实践中的操作已进入比较成熟的阶段，但由于专刊与市场天然的联系和都市报本身的特点，当前专刊普遍存在着一些诸如同质化严重、低俗化倾向的问题，第五章在前面研究的基础上归纳了都市报专刊现存的问题，并针对这些问题进一步提出办好专刊的几点建议，以期为都市报专刊发展提供一定的借鉴。