南北朝时期的傅大士(傅翕,497—569),自称“双林树下当来解脱善慧大士”,以居士身份而广弘菩萨行,在当时和后来都影响颇大。但由于种种原因,学术界对他的研究至今为止还很不够。本文是以傅大士个人为中心的研究,以纵向的历史考察为线索,把傅大士放在佛教中国化的大背景下来加以考察,重点阐述傅大士的佛学思想、三教观念及其后世影响。傅大士的佛学思想,以大乘道为指归,以般若为灵魂,对后世的禅宗有着重大的影响。傅大士对六度修行法门,特别是农禅和菜食的提倡,促使了佛教在制度上实现中国化,大大推动了佛教中国化的历史进程。他倡导三教融合,主张建立和谐的三教关系,这和历史上儒、释、道三教关系发展的总趋势是一致的。其“道冠儒履释袈裟”的形象深入人心,成为中国儒、释、道三教融合的典型,在历史上流传广泛,影响深远。因其以居士身份宣称乃弥勒化身,他又对中国居士佛教的发展和佛教在中国普通民众中的传播,特别是弥勒信仰的流传方面产生了重要影响。对于这样一位人物,我们理应对其加以重视和深入研究。