中国现代、当代文学史上,冰心是跨越两个时代的女作家,这位世纪同龄人,从“五四”登上文坛直到她离开人世,坚持写作七十五年,为读者留下了许多经典的文学读本,有引人关注的“问题小说”,“小诗体”诗集,还有许多优秀的散文著作。1920年冰心开始散文创作并以散文写作为主,其散文集《寄小读者》《山中杂记》《往事》的出版,奠定了她在散文界的地位,也使她成为现代叙事抒情散文的重要奠基者之一,某种程度上散文创作成就远远高于其小说和诗歌。本时期冰心的散文创作,缘起于她对自然、社会、家庭、人生诸问题的认真思考,她试图用爱与同情解决现实的苦难及人间的不幸,这自然形成了早期散文中的爱,即“爱的哲学”,在这一哲学思想指引下,母爱、友情、童年、自然成为她寄托“爱”与“美”理想的载体和意象。进入晚年,虽然作者已近八十高龄,但她仍然笔耕不辍,并信奉“生命从八十岁开始”“有了爱就有了一切”的生存哲学,在散文世界中自由的书写自己对社会和人生的理解与感悟。饱经沧桑的人世经历,使冰心的晚年创作进入一种自由自在的本真状态,这一方面是对人世的洞悉,另一方面则是在文风上洗却了年青时代的修饰和喧丽,走向自在和本色。此时的散文《关于男人》,随笔《无士则如何》、《我请求》、《孟子和民主》等文章,凝聚着一个世纪老人从毕生经历中所感到的痛切的真知和直言。这是老人的刚正与疾恶,爱心与责任,透过笔端的真挚流露。冰心晚年,无论是散文、随笔还是为他人题写的序、跋,都信笔所至,如行云流水,行止自如,此时,作者的童真和睿智,谐趣和端肃,一起在文章得到了自由的挥洒。诚然,晚年冰心的创作也有应和时代、顺因潮流之作,但这是作者对当下时代、主流话语所做的另一种诠释。纵观冰心晚年散文创作,从中可以发见中国现代知识分子历经坎坷、遭遇磨难、顺应时代、欢庆新生乃至凸显自我的生命轨迹,从这些文章中,可以窥见作者“爱的哲学”的演变过程,洞悉作者对时代变迁、社会进步的感悟和认知。可以这样说,冰心后期的散文著作,记载着中国知识分子与社会融合的历史经过,也包含着这代知识分子的思想历程。