殖民医学又称为帝国医学,主要是指殖民者在殖民地中的医疗实践及其与之相关的医疗机构、制度和医疗行政权力等。殖民医学通常以西方医学的理论知识和实践方式为基础,并辅以殖民地本土的传统医学。殖民医学伴随着宗主国的殖民活动而生,这也决定了殖民医学带有强烈的政治色彩,在殖民地中,它始终从属于殖民政府,始终以维护殖民利益为出发点。印度作为四大文明古国之一,拥有着悠久的历史文化传统。17世纪时,英国东印度公司到达印度,开始了对印度的殖民。19世纪,英国在印度取得了殖民进程中的关键胜利,1858年英国正式接管印度事务,印度成为了英国的直辖殖民地。随着英国殖民权力的增长,殖民医学凭借自身的政治优势日益壮大,它在殖民地中的表现和作用也日趋复杂多样。霍乱在印度自古有之。19世纪时,随着世界范围内殖民网络的构建,世界各国的联系不断加强。霍乱得以走出“家乡”——印度恒河三角洲地区,在整个印度次大陆及世界范围内广泛传播。霍乱的高死亡率给英国殖民者的殖民活动带来了极大的不利影响。同时,在这一时期,世界各国均未对霍乱的致命原因达成一致意见,这也为英国殖民者根据自身殖民利益制定应对措施留下了空间。面对国际上要求英印政府采取严格隔离措施的高呼声,出于对保障殖民利益的考虑,英印政府开始对霍乱的医学理论采取官方态度,即坚持认为霍乱是一种非传染性疾病,是印度特殊的地理环境导致的。在对疫情的应对上,英印政府将重点放在了与英国殖民利益切实相关的人员身上,消极应对地方疫情。在殖民地中,殖民医学的首要作用是保障殖民者的健康,维护殖民利益。随着殖民进程的加深,殖民医学逐渐演变为殖民行政和霸权的一部分。医疗机关牢牢掌握在英国人手中,并听命于英国政府,印度传统医学逐渐被边缘化,同时,医学还成为了展现英国文明优越性的工具。但印度传统医学没有逆来顺受,而是以具有创造力的方式应对挑战。本文以19世纪英属印度的霍乱疫情和殖民医学为研究对象,探究了霍乱时期英印政府的应对措施及其推行的原因,并分析了殖民医学在殖民地中的作用,旨在揭示殖民医学的殖民性和工具性,管窥殖民过程中宗主国及其附属国之间的关系博弈,以期对相关历史问题提供理解的某种模式。