随着信息传递和资金跨地域流通越来越容易,物流逐渐成为企业运行中最重要的一环之一,成为企业降低成本、提高竞争力需关注的焦点之一。如果说信息技术的发展和竞争形势的急剧变化是物流产业高速发展的动力,那么经济全球化和供应链管理的要求又将把物流业推向一个新的高度——第四方物流。在过去十年里,物流业在中国发展迅速,但也出现了很多问题。本文通过对物流、第三方物流发展的回顾及新时期物流业的发展趋势进行分析,阐述了第四方物流产生的动因、内涵以及运作方式,并结合目前中国物流业的发展现状,分析其存在问题,其目的在于为中国的物流企业提供一些发展思路,提供一些可供参考的第四方物流组织模式。目前我国正处在第三方物流已经初步发展的时期,一方面一些企业已经感到第三方物流服务能力的不足,另一方面很多企业才刚刚开始真正的理解和接受第三方物流。很多用户企业甚至物流企业本身对于在中国新近提出的第四方物流产生了困惑,第四方物流究竟是理论上供了解的一个概念或蓝图,还是已经实际进入物流业的发展日程上的实际方案;是继续发展第三方物流好呢,还是开始尝试发展第四方物流好。本文通过对第四方物流的运作模式的分析研究,让国内的企业对第四方物流有一个比较清楚的认识,了解第四方物流的特点及运作形式。一方面有益于继续发展第三方物流,另一方面也为将来发展第四方物流打好基础。而物流业在面对国外第四方物流竞争者进入中国市场的时候,也能比较清楚得了解对手。