本文运用文献学理论和传统朴学的方法，从文献学与语料学的角度对敦煌禅宗文献中的重要问题、文献整理与释读、词语考释及辞书编纂等作了系统研究。 全文共分四章。第一章概要论述了敦煌禅宗文献的内容、时代及研究的历史与现状，揭示了敦煌禅宗文献在中国禅宗发展史、禅思想史研究方面的重要价值；第二章对敦煌禅宗文献部分写卷的定名及诸多问题进行了考论，澄清了已往对一些重大问题的错误认识；第三章从文献整理与研究的角度切入，对敦煌禅宗文献的书写符号与释读、写本的常见错误、校勘以及词语考释等作了详细论述，揭示出释读校理敦煌文献与研治敦煌学的普遍规律；第四章就敦煌禅宗文献的语料价值，包括对大型语文辞书的局限性、失收词语、释义、溯源等问题的探讨，为辞书编纂修订和构建科学完备的汉语史提供了第一手资料。