日本平安时代的物语与中国明清时代的弹词都是多由女性创作、深受女性欢迎的一种文学体裁.该文拟通过对其代表作品——紫式部的《源氏物语》与阵端生的《再生缘》的对比研究,探讨女性作品与社会的关系;加深对中日文学本质的理解. 两作者均出身于文学世家,都曾较广泛地接触社会.但紫式部以社会性人物(皇子光源氏)为主人公,具体描述的却是其个人情感世界,陈端生以非社会性人物(闺秀孟丽君)为主人公,具体叙述的却是其走出家门后的社会生活;前者抒发的是对失去美好爱情的悲哀,后者表达的是对人生理想的追求.两作者对作品主人公、情节与主题的不同设定,源于她们对社会与文学的不同理解;紫式部视政治斗争为个人的情感纠葛,而文学是用以抒情的:但陈端生以文学为"述往事,思来者"的工具,让自己的政治抱负在虚拟的作品世界中得到了实现.或也因此,尽管两作品都借鉴了白氏《长恨歌》,但前者主要从抒情需要出发,借鉴了其后半部;而后者主要从言志的需要出发,借鉴了其中具讽喻意义、可以为诫的部分.所有这一切,都从一个角度折射了中、日两个民族对文学的不同理解以及两国文学对社会一亲一疏的不同传统.