自由主义是近代以来在西方占主导地位的政治思潮。它在清朝晚期随着西 风东渐而传入中国，逐渐成为影响中国社会历史走向的重要力量。蔡元培先生 是西方自由主义理念同中国优秀文化传统交汇融合后所产生的一位杰出的自由 主义知识分子。在研读蔡元培的传记、著述并参考其他学者的研究成果的基础 上，本文试图对其政治思想的自由主义内核做出较为全面的梳理和分析，并做 出大胆而简略的评价。本文共分五个部分。第一部分根据自由主义的基本原则， 并参考其他学人的学术观点，对蔡元培的政治思想做出明确的定性。第二部分 从近代历史背景、中国优秀传统的滋养和西方先进文明的洗礼三个角度深入探 讨了其自由主义政治思想的成因。第三部分主要通过研究蔡元培的哲学思想来 揭示其政治思想的深刻理论基础。第四部分主要根据蔡元培的政治论著来较为 扼要地整理和分析其自由主义政治思想的重要内容。第五部分则根掘人类历史 潮流和中国近现代历史的经验教训来对蔡元培的自由主义政治思想做出简略和 尽可能客观的评价。 关键词：自由主义 自由 民主 人权 宪政