明式家具在我国明代中后期产生,她拥有着独特的艺术形态,在全世界艺术史中都占据着重要地位。但是,在这一个领域中,对明式家具的形态是如何一步步形成的问题研究较少,大多数专家学者仅研究了宋代家具形态对明式家具产生的影响。而明式家具形态的形成不是一蹴而就的,随着历史的发展,家具形态的不断积累,到明代中后期,形态逐渐积累成熟,方才成就明式家具的辉煌。论文在前代学者已有的研究基础之上,运用文献研究法、田野调查法、归纳分析法以及对比研究法等研究方法,并结合设计学、历史学、考古学、人类学等多个学科,对明式家具形态积累进行研究论证。本文的第二至六章采用归纳分析法以及对比分析法,根据王世襄先生对明式家具的分类方法,以高型家具出现的时间为分水岭,对各时间段的高型家具形态进行梳理、分析、总结,提炼这些家具在不同历史时期呈现出的形态特征,并进一步分析其在不同历史时期的差别与变化,从而得出家具形态发展、积累与演变的过程。通过研究发现,各类家具在不同历史时期均呈现出不同的形态特征。明式家具中的大多数家具形态均在高型家具产生的初期——魏晋南北朝时期就已出现,也已经完成了最基本形态的积累,宋元时期,是一个各类家具都有着新形态积累的时间段,此时的家具在前代已有的形态基础上,不断积累出新形态。最后,发展至明代时,基本沿袭了宋元时期的家具形态,并在此基础上,摒弃宋元时期诸多繁复的形态,诞生了简练大方的明式家具。明式家具经过明代以前高型家具形态不断的积累与演变、革新与摒弃,汲取各个时期家具的优良形态,最终,明式家具形成了简练、典雅、圆浑的艺术特征,成为我国传统家具史上的巅峰。