外语阅读是外语学习者习得语言和获取信息的重要渠道。提高学生的阅读能力是外语教学的重要教学目标之一。很多研究者(如,Grαbe&Stoller,2011;Kαme’enui&Simmons,2001;Perfetti,1985)认为阅读能力包括两个方面:阅读理解和阅读速度。现有的研究表明大部分以英语为外语的学习者读的比一语读者慢很多。流利的一语读者每分钟阅读250到300词,而以英语为外语的学习者每分钟仅读80到120词,相当于英语本族语者三四年级的水平。如此慢的阅读速度给外语学习者带来了负面的影响,限制了他们阅读大量外文资料并获取信息的可能性,阻碍了他们的学业、职业发展。然而,阅读速度教学长久以来在在外语教学和学习中被忽视,其中也包括中国外语教学界。阅读研究者曾提出了一些提高阅读速度的教学法,如泛读法、计时阅读、重复阅读等,这些方法分别由各自的理论所支撑。从信息加工理论来看,阅读一般包括两个组成部分,即低级信息处理过程(单词识别、句子切分、语义命题建构)和高级信息处理过程(如:阅读理解的文本模式、读者理解的情景模式)。这两个过程竞争有效的认知资源,因此提高低级信息处理过程的能力就有可能分配更多的认知资源给高级信息处理过程。鉴于此,研究者(如,LαBerge&Sαmuels,1974;Kimetαl,1993;Grαbe,2009)建议,为了提高外语阅读速度,教学应该注重低级信息处理过程的能力提高。对此,大量研究报道了提高单词识别能力的教学效果,然而极少的研究(如,Kimetαl,1993;LeVαssuer,2006;Nishidα,2017)探讨了提高句子切分能力对阅读速度的教学效果。句子切分是指理解单词的意义并将单词组合成较大的结构单位,以获取建构从句意义所需的基本语法信息的能力。在中国外语教学环境中,到目前为止,没有探讨句子切分教学对提高阅读速度效果的相关研究。刘振前、Thomαs(2002)比较了切分文本和普通文本对阅读理解和阅读速度的影响,但是他们并没有考察提高句子切分能力的教学效果。鉴于阅读速度的重要性以及相关研究的不足,本研究旨在探讨句子切分教学对中国大学生英语阅读速度的影响。本研究的参加者是中国某重点高校两个班级的87名大一新生(其中实验组43名学生,控制组44名学生)。本研究运用了定量定性相结合的研究方法,经历了两个阶段:准备阶段和主体研究阶段。准备阶段的工作包括教学材料的设计,句子切分和阅读速度的测量和先导研究。主体研究过程分为四步。第一,两组学生参加了阅读速度前测,实验班学生参加了句子切分前测。第二,在实验班开展句子切分训练,学生在大学英语课堂上进行每次15分钟的切分练习;而控制班的学生只接受大学英语教学,不接受任何阅读速度训练。第三,在两个班级进行阅读速度后测,在实验班进行句子切分后测。第四,对实验班10名学生进行半结构式访谈,调查了学生对句子切分教学的看法。探讨阅读速度必须以适当的阅读理解为基础,在参考相关研究的基础之上,本研究将阅读理解正确率设置为70%。在87名研究参加者中,11名学生的阅读理解正确率低于该值,其余76名学生的数据用作阅读速度分析。本项研究有以下两项发现。第一,句子切分能力和阅读速度有很密切的关系。在前测中,这两者的相关系数是0.705。在后测中,两者的相关系数是0.802。第二,句子切分教学对阅读速度有积极影响,两组在阅读速度上存在显著性的差异(t = 2.324,p = 0.023<0.05),尽管效应量为中等效应(Cohen’sd = 0.52)。控制组的阅读速度从每分钟阅读133词增至138词(129-147wpm,95%置信区间),实验组的阅读速度从每分钟阅读130词增至151词(144-158wpm)。本研究有助于提高教师和学生对阅读速度重要性的意识,有助于让教师了解句子切分能力对阅读速度的影响。本研究拓展了阅读速度教学研究领域,有助于激励研究者、教师探索其他的提高阅读速度的教学方法。