刑事责任年龄的设置,其本质是立法者将一定的经验事实通过法律形式作出的推定,但它不仅成为未成年人承担刑事责任的前提,而且还在一定程度上影响甚至决定着对未成年人犯罪的规制和预防。因此,如何才能有效地治理未成年人犯罪,还应当将目光移向对刑事责任年龄本身的分析和探究。而伴随着社会的快速发展,当前我国未成年人犯罪出现了新特征和新趋势,面对这些新情况,刑法中横跨了四十余年的刑事责任年龄相关规定逐渐显得力不从心,并且由于其他保障制度的缺失,甚至出现了“放纵”犯罪的情况。基于这样的逻辑和背景,笔者撰写本文,通过对刑事责任年龄及相关法律的调整和改良,以期恢复对未成年人犯罪新特征与新形势的掌控。本文由四部分构成,第一部分包括刑事责任年龄内涵界定,回顾我国相关立法沿革至现行规定,然后通过笔者收集整理的近年来未达刑事责任年龄未成年人实施的严重不法行为案例与通报,结合国内学者的调研数据,分析当前未成年人犯罪的特征与趋势,以展示当前问题的现实紧迫性和调整必要性。第二部分是对当前理论与实务界关于刑事责任年龄的争议进行梳理和总结,由此重点引出笔者的观点,笔者赞同适当降低刑事责任年龄的主张,并通过对反对理由的进一步分析来论证降低的可能性。第三部分是对域外相关法律制度的分析和研究,通过对大陆法系代表德国和英美法系代表美国以及我国港澳台地区相关法律制度分析,为我国刑事责任年龄的调整和完善寻求域外成熟、优良的参考经验。第四部分是全文最后也是最重要的部分。结合前三章的分析,笔者在这一章提出相应的改良建议。但在提及具体完善措施前,笔者认为首先要改变一种已不合时宜的传统刑法观念,然后综合当前相关犯罪的实际情况和我国民法总则的相关立法经验,将刑事责任年龄降低至12周岁,并在降低年龄段引入“恶意反控责任”制度,设置具有本土特色的恶意负责年龄阶段。最后提出在刑事责任年龄调整后应当设立的相应配套举措,包括彻底的前科消灭制度以及司法化明确化的收容教养制度。