在当代作家中，史铁生是最有个性最有特点的一位。他双腿瘫痪，却没有自暴自弃，而是积聚起全身心的力量与命运抗争；他选择写作，不为生计去迎合市场取悦世俗，而是为诚心诚意地活着；他受人敬佩，是因为，面对人类永恒的困境，他穷追不舍，反诘上帝，拷问灵魂，力争给人类开凿出一条救赎之路。本文着重探讨史铁生笔下的三个根本主题，即苦难，死亡，孤独，以及史铁生浑身洋溢着的精神气质。笔者认为，史铁生就这三个主题，创下了中国文坛的新记录。他甩掉群体本位的宏大的苦难，专注于个体本位的由命运局限引发的苦难；弃掷中国传统文化的死亡观，冥思凡人的死；鄙薄人与人之间自欺欺人的和谐，突出人与人沟通的无望和孤独的永恒。铁生说，尽管上帝为人类设置了一道道屏障，但不尽的屏障前面有不尽的路。这就是精神，过程，爱。拥有这无尽的精神、过程、爱，人类才能翻越一个个屏障，在行走中，创造生命的一个个精彩。为了人类的福祉，史铁生跋山涉水、披荆斩棘；为了生命的精彩，史铁生以达摩般坚韧的毅力苦思冥想。这种高贵、卓绝的精神气质，在中国当代的作家中首屈一指。