河流作为重要的生态系统,不仅滋养着陆地生命,也承担着水能开发、航运等物质生产功能。但随着人类改造利用河流能力的增强,河流过度开发造成的生态问题也日益凸显。建立自然风景河流保护体系是美国等发达国家在经历了大规模河流开发后转向河流保护的一项重要国家政策,它诞生于反对筑坝的浪潮,保护处于一定自由流动状态且具有风景、文化、游憩等杰出价值的天然河流或河段。在中国近年提出长江经济带“共抓大保护、不搞大开发”、“绿色发展”的背景下,开展自然风景河流保护研究对拓展中国河流保护路径具有重要意义。但是目前国际上对自然风景河流仅有普遍的描述性定义,而中国哪些河流可被认定为自然风景河流、它们又具有哪些特征,还需更深入的研究。中国尚无针对自然风景河流的保护举措,而是由众多包含河流的自然保护地实际承担着对自然风景河流的保护功能;本研究以此为切入点,筛选了504处以自然风景河流为主体的国家级自然保护地,对照美国等国的自然风景河流保护实践,这些保护地内的河段可以很大程度上代表在国家层面受到保护的自然风景河流。本研究获取到这些受保护自然风景河段抽象点状单元的位置数据,基于生态地理分区、河流流域、植被覆盖度的自然地理表征,基于省级行政单元、人口密度、主要城镇区域的社会经济表征,以及基于他人对国土尺度河流干扰度分布研究的成果,对现有自然保护地体系下的受保护自然风景河段的价值特征及空间分布特征进行量化。研究从受保护自然风景河段的价值、空间特征中发现了保护空缺,针对这些空缺并结合其他国家的保护经验提出了概括性的保护对策及建议。研究还从受保护自然风景河段的空间分布规律中提取出自然风景河流的“表征因子”。这些表征因子一方面有助于深化对中国自然风景河流特征的认知,另一方面可以用来粗略识别自然风景河流的重点保护区域与潜在河段。本研究最后选取大清河流域为实证案例,利用表征因子对大清河流域进行分析,识别出大清河流域的自然风景河流保护重点区域,通过实地调研检视了表征因子的运用效果,并针对大清河流域提出了具体的自然风景河流保护对策。本研究从既有自然保护地体系切入,对中国自然风景河流的保护现状、分布规律、表征提取进行了探究,为已有的自然风景河流保护研究提供了有益的补充。