本文主要通过对姚莹文学整体研究，来揭示其文学创作的特色。　　 姚莹所处的时代充满内忧外患。姚莹是当时睁眼看世界的少数先进分子之一。本文对姚莹生平一些细节问题进行了考释，并重点考察了姚莹文学交游情况。姚莹文学交游主要是在桐城派作家与经世派作家之间，桐城派作家主要是姚氏家族成员与姚鼐弟子。通过对时代背景、姚莹生平及其文学交游的考察，可达到对姚莹文学创作背景的整体认知。　　 姚莹散文创作是本文研究的另一个重点。本文试图从姚莹以儒释佛的佛学观出发，来阐释其儒家思想，进而揭示其“经济”文论的内涵。姚莹《康輶纪行》、《东槎纪略》等边疆史地散文著作以“就藏人访西事”的“师夷”倾向及“改革弊政”的主张，成为其践行经世致用思想的记录。本文从今人对姚莹思想“师夷”倾向的争议点楔入，试图用新的眼光来阐释姚莹的“师夷长技”思想。姚莹以边疆史地散文为代表的散文的创作特点是雅洁与实用，是姚莹自由创作个性的展现，此类作品透露了近代社会的清新气息。　　 本文还对姚莹诗歌创作风格进行了辨析。姚莹诗歌创作风格的整体倾向是以盛唐诗为宗，这是姚莹诗作较突出于姚门弟子之处。姚莹诗歌主要风格有两种：自然清新与劲健老成。自然清新之作中对海外及川藏一带新鲜事物的描绘诗，可视为近代以写“新思想、新事物”的“诗界革命”先声之作。姚莹劲健老成之作，则一定程度地沿袭了桐城派传统的“以文为诗”创作手法。以《论诗绝句六十首》为代表的姚莹诗论与倡言经世致用的文论相比，其主情色彩令人瞩目，体现了姚莹经世文学思想主流中的审美异质。