动物隐喻是隐喻的重要研究对象,国内外学者对动物隐喻的研究相对较少,因此本文重点研究12种指称人的动物隐喻在英汉两种不同语言和文化中,日常隐喻的运作机制,以及隐喻映射的共性和个性。本文的理论框架主要是概念隐喻(Lakoff & Johnson, 1980) ,“宇宙巨链”隐喻(Lakoff & Turner, 1989)和隐喻突显原则(K?vecses, 2002)。通过对比研究,我们发现动物隐喻可以通过始源域“动物”映射到目标域“人”,在此过程中只有被突显的实体才会被映射到目标域,其余的实体则被掩盖。通过对英汉动物隐喻的认知对比分析,研究结果表明英汉动物隐喻中既存在相似性,也有多方面的不同。共性表现在:当这些动物隐喻用于英汉语中形容人时,绝大多数都带有语义上的贬义;英汉动物指人的隐喻的实际运作是双向的,即人是动物,动物也是人。英汉指称人动物隐喻不同点主要表现在贬义的程度,突显度以及始源域的概念。首先,动物隐喻在汉语中表贬义时总是与其他的动物联系在一起,而英语中鲜有此特征。其次,指称人动物隐喻的始源域在英汉文化中有不同的突显度:汉语中的动物隐喻多是突显动物本身的特征或属性,而英语中的相关隐喻多是以动物为参照点,突显以外的特征。最后,两种文化中始源域的实体理解不同,导致了同一始源域映射到目标域的识解不同。虽然研究没有涉及所有的动物,但我们所选择汉语12生肖的307个动物隐喻颇具有代表性和说服性,在理论和实践上都具有一定的积极意义。本研究揭示了动物隐喻的产生和运作机制,说明了12种动物隐喻在英汉中的共性和个性;既丰富了隐喻的认知学理论,同时对外语教学和文化交流也有一定的推动作用。