阿基诺三世时期,菲律宾采取向美国“一边倒”,联合美国制裁中国的的中美政策。杜特尔特上台后大幅调整了阿基诺三世的中美政策,首先,对于美国杜特尔特表现出了一定的疏离,美菲之间龃龉不断且美菲军事合作力度降低。其次,对于中国杜特尔特上台后努力改善与中国的关系,淡化南海问题,寻求与中国在多个领域的合作。杜特尔特调整中美政策的原因主要有三个,首先,杜特尔特的经历使得他存在一定的反美情绪,且杜特尔特热强硬的性格让他想摆脱美国控制,行使独立自主的外交。其次,菲律宾国内的恐怖主义、毒品犯罪、贪污腐败等诸多问题制约着菲律宾的发展,杜特尔特的执政目标主要以发展菲律宾经济解决国内弊病为主,所以杜特尔特希望能搭乘中国发展的快车来振兴菲律宾经济,并获得中国的帮助来打击恐怖主义与毒品犯罪。最后,对中国及美国行为的判断与认知是杜特尔特决定改变中美政策最主要的原因。杜特尔特中美政策的调整让菲律宾加强了与中国在多个领域的合作,提高了菲律宾的经济,完善了菲律宾的基础设施建,加速了菲律宾解决恐怖主义问题与毒品犯罪问题的进程,让菲律宾在外交上获得了更大的自主性。对中国来说,杜特尔特政策的调整缓解了中国在南海的军事安全及外交的压力,有助于调和少数成员国在南海问题上的缓和。杜特尔特对美国的疏远影响了美国亚太战略的实施,削弱了美国在亚太地区的影响力。