董仲舒人性论承前启后,影响深远,它与董仲舒所处时代文化、政治、社会状况密切相关。董仲舒人性论针对待教而善的中民之性而言,潜在善质的性如何转化成现实的善是其人性论所要解决的核心问题。一方面,董仲舒站在前人论性的基础上,以《春秋》公羊学为主干,通过天意确定了情性与阴阳等之间的对应,认为人性有善质而尚未善,需要“待教而为善”;另一方面,代表天意的“天子”成为施行教化的主体,按照天意——世间的伦理纲常等进行教化,将中民之性引导至“善”。董仲舒人性论着力要解决教化的必要性和可行性问题,他不单在讨论人性善恶,它同时是一种教化论。人间现世的君王代替圣人担当起教化重任,人经过王教之化后欲达到的状态不是人人成为圣人,而是“人皆有士君子之行”。董仲舒人性论是其政治哲学的重要环节,“屈民以伸君,屈君以伸天”贯穿并彰显于他的人性论,董仲舒力图建构一个美好的政治社会图景,同时着力为人间王权的合法性做理论上的辩护。本文力图从时代背景、天人架构、人性论史等多重视域来对董仲舒人性论进行梳理和解读。