陶瓷作为中国最具有代表性的工艺美术,自古以来就有“器以载道,物以传情”的造物意境,古人将十二生肖形态运用在陶瓷设计中,形成了独一无二的审美趣味与意境,也承载了中华上下五千年的民族传统文化内涵。然而,工业革命带来了机械化大规模流水线的生产,只顾经济价值,无视文化价值的“快销”型产品设计占领了陶艺市场,使得现代的陶瓷设计在造型和文化上都变得缺少创意和内涵,面临着市场竞争力不足的问题。因此,本次研究与实践将从十二生肖的历史背景出发,以书籍文献、历史分析、比较分析等研究方法,从实践角度对十二生肖元素在手工陶艺中的运用进行研究。主要从两方面进行阐述:理论方面,通过概念与起源,分析传统与现代的生肖陶艺,为实践创作找到理论支撑点。创作方面,通过研究生肖造型的艺术特征,了解其独特的“文化基因”内涵,融合现代艺术表现形象与十二生肖元素,把手工陶艺与现代审美趋势相结合,提供创作新思路。本文对传统陶瓷中十二生肖的艺术表现形式进行分析,对艺术表现工艺技法等问题做出了合理的结论,具有一定的实践意义。