公共秩序保留制度是一项古老的制度，人们形象地称之为排除外国法适用的“安全阀”。由于人们对公共秩序的理解不尽相同，产生了一些公共秩序保留制度上的理论争议，主要的理论学说有萨维尼的外国法适用限制例外说和孟西尼的外国法适用限制原则说。笔者分析公共秩序保留的内涵，并结合实践得出结论:公共秩序是国际公共秩序的范畴，同时也是私法上的范畴，包含着社会公共利益和善良的道德风俗，不包括纯粹的国家利益、个人利益等等。因此，人们不应不合理地扩大它的适用，乃至走向滥用，而应该本着平位的思想，从当事人的民事权利角度，更好地适用外国法。笔者还就此提出一些适用公共秩序保留制度的合理方法，并作了制度设计，如:从程度上对适用公共秩序保留制度加以限制，要求从实体上运用明确的措辞来限制公共秩序保留制度的适用等等。