《东西洋考每月统记传》(以下简称《东西洋考》)是中国境内出版的第一份中文期刊。该刊由德国来华新传教士郭士立于清道光十三年(1833年)创刊于广州,自创刊之日起,即以分类编纂的方法登载了中西历史、地理、新闻、天文、文艺、科技、商务行情和政治法律等诸多方面的知识,一直被视为研究中国近代报刊发展史和西学东渐史的珍贵资料。我们所作的论题则是要把《东西洋考》作为汉语学习与传播史上的重要文献来加以研究。目前从汉语学习与传播史的角度进行的传教士著作及中文文献研究尚处于起步阶段。这类研究一方面多是从文献中发掘或整理明清时期的汉语教学在教师、教材、词典编纂、官方语言政策等方面的发展概况和历史线索,另一方面多采用语言学的研究方法,关注传教士著作对近代汉语研究在语音、语法、词汇方面的贡献,对汉语学习者汉语学习和运用水平的研究还很少。《东西洋考》所刊文章均为外国传教士所作。刊中内容及文章体式,很好地反映出了编纂者的汉语言文化学习与运用水平。我们希望通过对《东西洋考》的研究了解由这份刊物展示出的汉语学习与传播史上传教士们的汉语言文化学习概况、汉语运用水平,了解他们在学习和运用汉语时给汉语带来了什么样的影响。《东西洋考》编纂者的中国古典文化学习范围涉及哲学、历史、文学三大领域。他们不仅能用中文进行普通的散文体文章的写作,还能采用中国传统的诗歌、小说等文学形式进行文学创作。刊中的章回小说,在文体形式上模仿明清章回小说的叙事形式,除具备传统章回小说文体的主要特点外,还继承了新教传教士米怜《张远两友论》开创的对话体章回小说的新特征,对扩大对话体章回小说的影响起到了促进作用。作为中国境内出版的第一份中文期刊,《东西洋考》采用的“托古证今”等三类报刊评论的文体样式,“先因后果”等三类新闻写作的文体形式,对中国近代报刊评论与新闻文体样式的生成与发展发挥了积极的引领作用。此外,《东西洋考》还为近代汉语创制了天文、地理、政治、经济、司法、教育、动物等多领域的大量新词。