本文主要研究美国南部大城市休斯敦20世纪的城市化历程。指出在20世纪休斯敦经历了二战结束之前由地区性商业中心城市转变为地区性工业中心城市和二战后由地区性中心城市转变为国际性大都市两个发展阶段。认为奠基于石油资源基础上的三次工业化高潮是休斯敦实现第一次转变的关键。外部资本、当地精英和联邦扶持共同促进了工业化高潮的到来。与地区外市场的广泛经济联系也是休斯敦快速发展的重要因素。二战后，休斯敦以石油工业为基础的经济日益国际化，产业结构在多元化的同时更注重向高科技升级，第三产业在城市经济中占踞了相当重要的地位。这恰与二战后美国地区经济结构调整相吻合。在有利条件下，休斯敦实现了优先发展，在70年代末80年代初成为国际性大都市。 本文也重点分析了二战后休斯敦大都市区空间结构的变化，认为二战后休斯敦在向分散化、多中心发展的同时， 中心城市依然在大都市区内占有主导地位。其大都市区空间结构模式在美国大都市区中具有一定的代表性。同时，大都市区化的快速进行也产生了一些城市问题。