从胸腺中寻找与衰老相关的未知或已知基因并探讨它们与T淋巴细胞分化发育及衰老的关系将有助于更深入的了解免疫与衰老之间的密切关系。该文采用差异显示反转录PCR技术(DDRT-PCR)对1月和10月龄小鼠胸腺mRNA的差异表达情况进行了分析。为了探讨新序列在小鼠胸腺萎缩及其与DC及对T细胞发育中的作用，研究人员首先建立了DC分离和培养的实验体系，包括人外周血及脐血DC以及小鼠脾脏和骨髓DC的分离与培养，胸腺DC的分离培养还在实验中。研究人同用新的cDNa片段MT⑥L4对从1月龄小鼠脾脏和骨髓分离的DC进行了转染，然后对转染前后的DC进行了衰老相关的β-galactosidase(SA-β-gal)的染色实验。通过该研究为胸腺衰老相关的新基因的克隆积累了一定数据和经验，而且国内外均未见到类似报道，因此这一研究处于领先地位;同时所克隆的新基因及其初步的功能实验为进一步的分子机理和功能研究奠定了坚定的基础。