16-19世纪的英国处于从传统社会向现代社会转型时期。作为最早步入现代社会的国家，英国的发展状况历来为学者们所关注。本文以这一时期英国民众的文化水平作为研究对象，重点探讨16-19世纪英国民众文化水平的发展状况，及其背后的动因，并进而将视野扩展开来，同时关注到与之相对的另一种现实一一广大文盲群体的生活状况，并考察了口语文化、书面文化和民众文化水平三者的关系。 本文由引言、正文、结语三部分组成。其中，正文部分又分为四章。 引言介绍了论文的选题意义，对论文中的相关问题加以说明，并对研究资料以及国内外研究状况进行介绍和分析。 正文第一章追溯了中世纪英国民众文化水平状况的发展渊源和脉络，分析了从盎格鲁——萨克逊时代到16世纪以前，英国社会掌握读写能力群体的分布及其特点，并进而探究其形成原因。这一部分是研究16-19世纪英国民众文化水平状况的前提和基础，提供了对比的参照和依据。 第二章从统计数据、民众阅读状况、民众写作状况三方面考察了16-19世纪英国民众文化水平状况。计量研究是探讨各时期民众读写能力的一个常用方法。这部分内容分别从时代视角、地域视角、性别视角、职业视角和阶层视角五方面加以分析。就整体而言，城镇识字率明显高于乡村，各地文化水平差异较大；男性识字率普遍高于女性群体；读写能力开始在中下层职业群体扩展开来；文化水平因社会阶层的差异存在较明显的分化。但从长时段来看，在16-19世纪，英国民众文化水平整体上呈现出快慢不一的提高趋势。这一时期，广大民众积极参与印刷文化，参与阅读和写作活动，这些史实为民众文化水平的发展状况提供了形象的证据。 第三章分别从经济、政治、宗教、教育和技术五个方面探讨了影响16-19世纪英国民众文化水平发展的相关因素。 这一时期，在具备读写能力群体扩展的背后，经济环境的变化是一个强大的推动力，能够识字和写字有助于取得经济优势；财富状况与文化水平密切相关；生产方式的变革使人们对于读写能力及其文化作用的理解有所变化。 政治因素表现在两个方面：其一是统治阶级出于稳定统治秩序的考虑，逐渐鼓励扩展民众初等教育，使其具备基本的读写能力；其二是民众由于关注并参与包括政治活动在内的大众文化而学习读写技能。宗教因素对于民众读写能力的影响尤为显著。宗教书籍在印刷品中占有垄断地位；宗教热情是人们学习读写技能的根本动机之一；宗教势力对于指导民众掌握初步的读写能力发挥了巨大作用。 在教育方面，这一时期的教育思想强调了知识的重要性，提倡推广扫盲运动；教育慈善事业发展，教育资源扩大，这些因素都推动了英国民众文化水平的提升。 从技术因素来看，印刷术的发明和广泛应用对民众读写能力的发展产生了重大影响。廉价印刷品的大量涌现和广泛流通，使阅读和写字活动逐渐成为普通人日常生活的内容之一，书面文化环境正在形成。 第四章对16-19世纪英国民众文化水平状况进行了历史思考。与中世纪的两极化分布状态有所不同，这一时期英国民众文化水平呈现出多层次状态。在民众读写活动扩展的同时，还存在着大量的文盲群体，他们的生活和工作状态似乎并未明显受到社会环境变化的影响。口语文化的影响依然强大，传统生活与交流方式依然保留。它展现了过渡时期社会发展进程中的另一个侧面。但这并不能掩盖如下事实：一个以阅读和书写活动为基础的文化环境初步形成，口语文化的中心地位正在让位于书面文化。因此，掌握读写能力，提高文化水平，以适应变革中的文化环境，成为历史的必然趋势。 结语对全文进行总结。从中世纪到16-19世纪，英国民众的文化水平从两极化的分布状态逐渐演变为多层次状态，读写能力在广大民众中扩展开来，阅读、写字乃至写作活动构成普通民众文化生活的内容之一。同时，也存在大量文盲群体，口语文化的影响依然强大，但它对于书面文化的依存以及后者重要性的逐渐显现已成为不争的事实。总之，16-19世纪英国民众文化水平的整体状况呈现出过渡性的特征。这一时期，英国正处于从片面具备读写能力的社会，向广泛具备读写能力社会的过渡之中；口语文化的中心地位开始逐渐让位于书面文化。