英语测试与英语教学是教学过程中密不可分的两个部分。语言学家Arthur Hughes把两者的关系客观地定义为“伙伴关系”。考试,作为促进学习的手段,要适应教学的需要,同时也可作为测量学生语言行为的工具,来调整教学使其尽量达到考试要求。测试是为教学服务的,但是测试对教学有极强的“指挥棒”作用。测试和评价的原则与方法总是对教学有着非常强的反拨作用(washback)。这种反拨作用既可能是正面的,可以促进教与学;也可能是负面的,会冲击教学。尽可能对教学产生有益的反拨作用是语言测试的理想目标。全国大学英语四级考试已历时20年之久,目前每年考生人数约有350万。这项考试在我国已基本成为教育界乃至整个社会衡量高等院校非英语专业大学生英语水平的一个较为统一的尺度。二十年来,四级考试对于提高我国大学生的英语水平和激发全民学习英语的兴趣起到了功不可没的作用。它使大学英语受到了高校师生的高度重视,极大地促进了大学英语教学质量的提高。然而,随着国家改革开放及经济建设的发展,社会对大学生综合运用英语的能力提出了更高的要求。为进一步推动我国大学英语教学,深化教学改革,提高教学质量,满足新时期国家对人才培养的需要,2004年初教育部高教司组织制定