《观察》是由储安平在1946年9月创办的一份以议论国事、贡献国家为目的的政论刊物。1948年12月,《观察》被国民党政府勒令停刊,建国后于1949年11月复刊。本文主要以1946年创刊到1948年被迫停刊前的《观察》杂志作为主要研究对象。这个时期的《观察》杂志,集合了当时大批的自由主义知识分子,是自由主义知识分子发表政治观点、宣传政治理想的一个重要平台。解放前的《观察》发行的1946年9月到1948年12月这两年多,是国、共两党在政治上角逐的关键时期。在当时的政治舞台上,除了国、共两党外,“中间派”也扮演着重要的角色。“中间派”的人员构成基本上全是信奉“自由主义”的知识分子。他们在政治上有不同于国、共两党的政治理想,他们也为这个政治理想的实现付出了努力。1947年底,民盟被迫解散,表明了自由主义政治团体已很难在政治上代表“自由主义”的政治理想而自由活动。而《观察》自由主义知识分子却代之成为“自由主义”阵地的坚守者。《观察》自由主义知识分子无论他们的政治理想,还是他们所坚持的“自由主义”都具有超然性、理想性的特点。这与他们的身份既是自由主义者又是知识分子有关。评价这个时期的自由主义知识分子,不仅应当对他们的政治理想与实践活动作出评价,而且也应当注重他们在自身知识分子的社会角色上的坚持与表现。