自电影这门“第七艺术”诞生以来,文学作品一直是电影的重要源头,通过将文学作品改编为电影素材,电影艺术达到了空前的繁荣,绝大多数优秀的电影都改编自文学作品。在中国的电影改编中,张艺谋是较成功的一位。作为中国电影的领军人物,他的电影改编极具特色,在他执导的17部影片中,有12部改编自小说,可以说,没有小说就没有张艺谋电影。我们研究张艺谋的电影改编艺术,不但能更好的把握张艺谋的电影美学思想,还能对电影改编艺术有更深一层次的探寻。本文把张艺谋的电影作品按时序和风格进行分类,将小说文本与改编后的电影作品进行对比,从主题的调整、叙事方式的变化、人物和情节的改写、民俗的添加与电影的音画特点等诸多方面来分析小说原著和改编电影的各自特点。通过对比分析发现,张艺谋早期的作品《红高粱》、《大红灯笼高高挂》和《菊豆》等在改编上注重色彩与民俗等形式之美,而对主题和内涵进行简化;到了中期,在创作《秋菊打官司》、《一个都不能少》和《有话好好说》等作品时张艺谋由注重形式转向对叙事方式和主题的关注;进入新世纪后,张艺谋的电影改编艺术更趋向于唯美与诗意,于是有了《我的父亲母亲》和《山楂树之恋》等抒情散文诗类的电影作品。通过分析这些作品在改编过程中的审美转换,我们能更清晰的体会到张艺谋电影改编中的审美取向和美学观照,从而进一步研究张艺谋的电影改编艺术。