关于东周王室的研究其在史学界和教育界一直是一个关注度较低的历史研究课题。本文则试图着重探讨春秋时期的周王室处于何种生存状态之中,并分析周王室是如何应对各种变局来谋求生存和维护统治的。周平王东迁之后,周王室的综合实力日益下降。其所拥有的王畿之地日渐缩小,经济逐渐拮据,军事日益衰败。随着综合实力的变化,周王室所处的外部和内部环境均发生了重大变化,周王室对各种变局也采取了不同应对措施：一、齐、晋、楚、吴、越五个先后崛起的霸主国,一方面主动加强与周王室的联系,将“尊王”呼声日益抬高；另一方面又与周王室争夺政治权力和僭越周王天子之位。周王室对齐、晋、楚三国则采用了利用和离间并举的统治办法,对吴、越二国则默认其称霸行为,与其保持和平友好关系。二、一般诸侯国试图摆脱周王室的控制,由臣服于周王室转为效忠于霸主国,并出现与周王室兵戎相见的现象。周王室则在春秋前期对它们进行一定的军事征伐,到春秋中期以后则主要依托霸主国来进行管制。三、戎狄之患日益侵入,严重威胁到了周王室的统治。周王室则主要求救于以霸主国为首的诸侯国,利用中原华夏势力牵制了戎狄。四、在内部发生了多次王位之争和卿士争政,使得周王室的内部统治动荡不安。周王室则单纯依靠以霸主国为首的诸侯国集团甚至是戎狄势力来加以解决。周王室所采取的这些主要依托于他人的应对措施,是较为消极的,它没有重振起周王室在西周时期的地位和尊严。但它又是相对灵活的,周王室因此得以在重重危机的夹缝中多次死里逃生,始终处于危而不亡的生存状态之中,安全渡过了春秋时期。