旅游小城市拥有特色旅游资源和宜人的生态环境，是我国旅游城市发展体系中的重要组成部分。随着城市化进程的加快和城市基础设施与旅游功能的不断完善，我国旅游小城市的建设规模逐渐扩大，分布更加广泛，类型更加多元化。但近年来我国旅游小城市在城市发展过程中普遍存在城市内部景观碎片化、城市边界向乡村无序蔓延、城市风貌与景观建设缺少特色等问题，并由此导致了大量同质化的城市公共空间。除此之外，旅游小城市在旅游产业的规模化、多样化、特色化发展上缺少与城市整体空间形态的整合，缺乏基于城市地方特色的主题性旅游活动、地域性民俗文化事件以及相应的特色城市空间。这些问题导致现阶段国内许多旅游小城市都难以给游客留下独特深刻的城市印象，城市旅游体验较差，从而削弱了其旅游竞争力和长期发展动力。因此，将城市空间整治与旅游小城市的产业发展需求相结合，并构建更具体验感与地域文化识别性的城市空间，将是促进我国旅游小城市发展的一个关键提升途径。本文以韶山市作为旅游小城市实例研究对象，以改善和提升游客在城市旅游过程中的认知体验为城市空间设计的目标导向，试图探索出能够提升旅游小城市空间魅力并给游客留下深刻体验印象的针对性城市设计策略与方法，最终达到增强旅游小城市对游客的旅游吸引力的目的。
　　本文共分为五个章节；第一章首先阐明研究背景、具体研究对象和研究内容，并梳理与研究对象相关的国内外现有研究成果。第二章阐述了“认知体验”的基本概念和相关理论，以认知体验为出发点，指出在城市旅游热潮背景下旅游小城市与中大型旅游城市的竞争力差距，以及旅游小城市在小尺度特征下的空间环境特性，明确认知体验理论对于旅游小城市空间设计与研究的适用性；在此基础上，进一步分析了游客在城市旅游中的认知体验需求，提出在认知体验视角下的旅游小城市空间设计要点和基本设计原则。第三章以韶山市作为旅游小城市实例研究对象，通过实地调研，总结归纳出韶山城市空间环境的现状问题及其与城市旅游发展的主要矛盾，并从城市空间格局整合、城市山水特色塑造、城市旅游活动组织三个方面提出了针对韶山城市空间优化的设计策略。第四章在设计策略指引下，对韶山中心城区的路径、节点、标志、区域、边界这五个城市空间基本要素的现状进行了分析，并从认知体验视角对韶山城市空间五要素分别提出了具有针对性的设计方法及改进建议。第五章对本文的研究进行回顾与总结，并指出研究的不足与对未来的展望。