自1990年代,伴随区域城市化和城市区域化发展,都市圈作为一种全新的区域空间形态,日益成为参与全球竞争的重要单元。都市圈空间结构演化一直是规划学界、地理学界等多学科共同研究的热点问题之一。我国都市圈空间结构演化路径与发达国家都市圈空间结构演化存在类似特征:由都市圈雏形期的单中心空间结构向成长期多中心结构,并向扁平化空间结构演化的趋势。与西方的成熟市场国家不同,中国都市圈空间结构演化不仅受到市场力量的影响,而且更受自上而下的行政干预力量影响。在中国都市圈空间结构演化机制上,传统基于“集聚——分散”的分析框架具有很大的局限性。在此框架中,制度变迁因素常常被忽视,对推动生产要素集聚和扩散的社会政治因素及其组合关系缺少考量,因而降低了其对都市圈空间结构重组的解释力。　　本文基于法团主义的视角,建构了一个都市圈空间结构演化的综合制度分析框架,据此,对都市圈空间结构演化机制进行诠释,并以苏锡常都市圈为例进行实证研究和展望。基于行政力量、市场力量、社会力量不同组合将法团主义划分为国家法团主义、地方法团主义和社会法团主义。根据对改革开放以来我国整体制度变迁的考察,认为制度变迁是由国家全能主义向国家法团主义、地方法团主义再向社会法团主义演化趋势。首先,在国家法团主义下,行政权力主导区域和城市资源的配置,区域中心城市快速成长,跨界都市圈容易形成多中心空间结构,次区域单一行政区容易形成单中心空间结构。其次,在地方法团主义下,伴随着行政性分权和市场化改革,县级地方政府和市场主导区域和城市资源的配置,次区域中心城市和县域中心城市快速成长,由此形成了跨界都市圈多中心空间结构和次区域单一行政区的类多中心空间结构。再次,基于社会法团主义的预设,伴随着社会力量的成长、行政力量的弱化和地方小城市发展,资源配置更趋于分散,都市圈空间结构不断向多层次、网络化、多中心方向演化,在此基础上,对苏锡常都市圈空间结构演化趋势进行探讨。