本文通过三个部分对日本民众宗教中民间信仰的系统化、伦理化进行宏观的历时性研究。第一部分为日本民众宗教的产生背景与发展历程。19世纪中叶，由下层人民创立、宣扬民众救济的民众宗教登上历史舞台。然而，它在经历了幕末草创期相对自由的发展之后，即随着明治国家的逐步建立而被压制并最终纳入国家神道体制，成为军国主义之一翼。到二战结束后，日本在盟军主导下实行了民主化改革，它又得以重新壮大，成为今日在日本拥有千万信徒的不可忽视的本土宗教势力。第二部分论述了日本民众宗教通过以完整的世界观取代碎散的信仰、以不断完善的近现代组织管理体制取代孤立的村落共同体、以统一的综合性活动取代单一的传承，在教义思想、组织结构及实践活动等三个方面进行了对民间信仰的系统化。第三部分依据民间信仰的伦理化方式将日本民众宗教分为信仰主义、体验主义两种类型。信仰主义教团，将纯粹信仰置于首位，以此取代民间信仰中的功利性;从纯粹信仰引申出人为自己负责的内因论，以及日常生活中应当一以贯之的道德与行为规范，用来替代民间信仰中非日常、片段性的祭祀或咒术;体验主义教团虽将个人体验作为宗教理念的核心与基石，因而在相当程度上滑向非伦理的神秘主义，但要求将体验应用于现实日常生活，在追求体验的修行方式上逐步增加了日常道德生活的比重，因此，这类教团中的个人体验并未与日常生活相割裂，反而服务于日常生活，在这个意义上具备了伦理性，从而有别于民间信仰中的非伦理性神秘体验。　　日本民众宗教中民间信仰的系统化、伦理化表现出程度逐渐提高的趋势，即在形式上超越日本民间信仰传统的封闭性藩篱，而趋向普遍性与开放性;其仍然以日本民间信仰的保守性传统为根底。这是由日本民众宗教所处的发展阶段、所具备的民众性质，以及日本民间信仰的悠久传统所致，因此，这一特征与趋势还将长期存在。