近年来,伴随着全球化浪潮的兴起,网络技术迅速发展,网络已经成为覆盖广泛、快捷高效、影响巨大、发展势头强劲的大众传媒,成为各种社会思潮、各种利益诉求的集散地,成为意识形态较量的重要战场。现在,网上舆论事件周期越来越短、燃点越来越低、规模越来越大,对社会舆论的影响力、社会组织的动员能力也越来越强。实事求是地讲,我们目前思想政治工作的网上舆论引导和管理能力还跟不上互联网技术发展的速度,还是比较被动的。面对日新月异的信息网络技术,广大思想政治工作者要把握机遇,迎接挑战,充分利用好网络这一新型载体,以增强思想政治工作的针对性和实效性,不断开拓思想政治工作的新局面。本文从网络传播与网络受众的涵义与特征出发,在分析网络传播涵义的基础上,着重解读了网络传播的类型(即网络中的人际传播、网络群体传播与网络组织传播、网络中的大众传播)和网络传播的特征(即传播与更新速度快、内容丰富、超时空性、信息表现形式的多媒体综合性、交互性和传播的去中心化),同时,以网络受众的概念解析为出发点,分析了网络受众的总体特点和网民的心理行为特征；同时,从经济、政治、文化、教育和意识形态等五个方面重点论述了新时期网络传播条件下思想政治工作面临的新形势,进而分析了网络传播与思想政治工作二者的关系,进一步明确了网络时代思想政治工作要把握机遇,迎接挑战,创新载体,不断开创思想政治工作的新局面；同时,为了充分发挥网络传播的思想政治教育功能,本文从理念、内容、载体、手段和教育者等五个层面解读了网络时代思想政治教育工作的改进与创新,在此基础上,为了占领网络思想政治教育阵地,从网站建设的技术层面和网络管理与人才培养的体制创新层面,着重分析了发挥网络媒介思想政治教育功能的具体举措。本文以网络受众与思想政治教育的相关理论为依据,以互联网为切入点,以网络传播的相关理论为支撑,通过分析网络受众的总体特点和网民的心理行为特征,探讨网络传播与思想政治工作二者之间的相互关系,以求为互联网时代思想政治教育工作的展开提供一定的理论支持和发展举措。