蔡士英是清顺治大臣,曾在顺治九年到十二年在江西做巡抚,他写的《抚江集》是反映了蔡治理江西的主要活动,是了解那个时代江西社会面貌的重要史料。笔者在对《抚江集》进行断句和注释的基础上,探讨了蔡的经历,搜录了蔡的主要史料和轶诗,蔡的子孙(主要是儿子蔡毓荣和孙子蔡珽)的宦海沉浮,以及和蔡一起治理江西的主要下属的功绩。笔者以《抚江集》为主要依据,分析蔡担任江西巡抚的背景(主要是金声桓之乱),归纳他所面临的经济、政治、军事形势,及采取相应的抚江措施,从而了解蔡为江西做的贡献。蔡士英为使江西百姓安居乐业而呕尽心血,因而深受江西百姓和士民的爱戴,笔者以《抚江集》为主要材料,探讨了蔡士英的治民思想和为官品格,以熊文举、陈弘绪等文人为《抚江集》做的序言总结出江西士民对蔡及其抚江政绩的基本评价。