近代以来,作为清朝“龙兴之地”的东北几经战乱,甲午战争、义和团运动、日俄战争均在东北进行。战争之下,政局动荡、民众颠沛流离、苦不堪言。1899年,增祺调任盛京将军,其所面对的是:甲午战后,“三国干涉还辽”,沙俄侵占东北的野心欲显,《中俄密约》的签订以及中东铁路的修建,使得远东局势发生变化;次年,东北义和团运动兴起,此时各种势力相互交织,清政府、各国列强、义和团、东北地方当局四种关系错综复杂,面对于此增祺对义和团及沙俄的态度值得深思,《奉天交地暂且章程》的签订成为增祺从政史上的最大污点;俄国的远东政策与日本的大陆政策产生矛盾,利益冲突之下,日俄战争在东北爆发。作为战争中的第三方,清政府宣布“局外中立”,增祺与地方当局在严守“局外中立”的同时也抵抗日俄侵略。此外,增祺在日俄战争前后采取了一系列兵燹赈济的措施,这些措施对战争之下的东北政局产生了积极影响。增祺常因签订《奉天交地暂且章程》被骂“卖国贼”、“降将军”,但透过其在担任盛京将军期间所面临的时局、困境,以及与清政府、义和团、沙俄、地方当局的关系处理上,对他会有一个更为全面的认识。