中国当代美术发展至今已经经历40多年的历程,而展览则是当代美术史的一个重要的组成部分。展览展示了艺术的特性,研究中国当代美术史发展的脉络,在某方面也是对当代展览历史的研究,展览制度的建立为开放的当代实验艺术提供了场地。在二十世纪八十年代中期,以“85美术运动”为标志的一批批评家首次担任了展览策划的角色,直到九十年代初,西方策展人的概念引入中国大陆,伴随着这一时期的大量重要展览进入公众视野。从此,以策展和策展人作为主体性的时代来临,他们策划的重要展览不仅改变了中国现代美术的方向,也为中国文化在走向国际舞台争夺话语权上提供了展示平台,使中国作为本土机制去抗衡西方中心主义的文化构建。本文将1989-1999大约十年时间的艺术展览案例作为基本研究对象,希望通过对这十年中国当代美术史发展的回顾,结合中国当代美术史和美术批评理论,运用格林布兰特为代表的新历史主义方法以及福科的话语权力为中国当代展览提供文本分析研究。意义在于在中国特殊的现实语境下,展览伴随着美术史发展的历史脉络与权力关系的演变。本文主体分为四个部分,现代艺术展览的缘起,中西策展人对比分析,重点讨论了展览作为思想文化活动对美术史的影响,中国展览的起步与转型,以及在这十年里选择了五个重要展览的案例进行阐释与分析,从而证实展览作为思想和文化活动对中国当代美术的推动作用。