20世纪初以来,北京加快从传统王朝古都迈入现代化城市的步伐,相应的城市供水服务方式也历经从传统苦力挑送到现代自来水系统的转型。在北京城市供水市场上,井水夫继续主导着普通民众的供水事业,代表传统的供水方式;北京自来水公司作为新兴的供水企业,代表现代化的供水模式。较之传统井水夫的供水形式,北京自来水公司携现代化的技术、资本、管理优势,开启民智,制定相应的售水营业策略,借助官方力量,开拓自来水业务,挑战井水夫控制供水市场的主导权,给传统井水夫带来一定的冲击,迫使传统井水夫被动应变。一方面,传统井水夫与北京自来水公司假意合作,破坏自来水公司营业声誉;另一方面,井水夫不断阻碍甚至破坏自来水公司的售水经营活动,并谋求建立井水夫团体组织,以集团力量抗争北京自来水公司对其所造成的生存威胁。传统井水夫与北京自来水公司的复杂利益矛盾及冲突引来政府介入。政府采取相应措施,整顿供水服务市场,将供水业者主导的供水秩序纳入国家权力的监管体系,实现了制度化的规范管理。北京自来水公司与井水夫的合作、冲突及抗争的复杂互动关系,呈现出传统与现代供水方式的利益矛盾及冲突彼此交织的情景,展现北京城市现代化历程中供水模式的变迁,以及北京城市现代化转型的复杂过程。