我国绘画的发展，人物画成为专门画科比较早，所以初期的山水画，都是作为人物画背景而画的。后来山水画成为独立的画科，有些人物画又作为山水画的点缀，被称为“点景人物”。一般来说，山水画中的点景人物，形象简略，用笔也比较粗放，但是生意盎然。在这方面，元代山水画家中，如黄公望的《富春山居图》，其中画面中的人物，寥寥几笔，但是刻画生动，富有情节性。把整幅画的意寓都讲出来了，或渔夫，或樵夫，或隐逸。寄情于山水间，借助人物形象来表达自我的内心追求。山水画的点景人物，有工笔重彩的，也有逸笔写意的，这些点景人物的共同特点是富有生活情趣，虽说大多简略，但是生动有致，只因附力于山水画中有时不被观者注意到，其实丰富多彩。借助于点景人物的小的情节，揭示画面背后所隐含的意义，揭示时代背景下文人士大夫的精神世界的心灵追求。从一幅画中，解构文人价值体系。