苏南地区是我国经济最发达的地区之一。改革开放以后,苏南经济的快速发展令世人瞩目。乡镇企业的异军突起和“苏南模式”的确立,更是引起了各方面的强烈关注。然而,到了九十年代后期,苏南民营企业的发展出现了一些问题,与其它地区的民营企业,特别是“温州模式”相比,增长速度和经济效益等方面不如人意。随着经济全球化进程的加快和我国加入WTO,苏南民营企业将面临更加严峻的国内外市场的挑战。乡镇企业的发展既是带动苏南地区经济迅速发展的主要原因,同时又成为影响或者制约经济进一步发展的重要因素。“苏南模式”的形成实际上就是一种在特定社会经济历史条件下经济发展模式的路径选择。这种选择在其初始阶段所表现出的有效性成为推动这种模式不断强化的内在原因。但任何制度、模式或者机制的形成与其作用的发挥都离不开其所在的环境。环境条件一旦发生根本性变化,这种制度、模式或者机制由于其自我强化而与环境之间的不适应性就会逐渐暴露,并最终反过来制约其发展。苏南地区乡镇企业的发展实际上也经历了这样一个过程。目前,苏南民营企业在其发展过程中已经暴露出种种不足。有很多缺陷都是企业发展过程中的各种内外传统因素制约造成的,即发展的路径依赖效应在起作用。而当前企业中所面临的各种不足,主要是由企业的产权安排、企业家的成长和企业内部管理、企业的技术获得与行业进入选择、企业的融资行为等方面形成的。正是基于此,本文对苏南民营企业成长过程这几个方面的路径选择和路径依赖进行了大量的研究论述。随着改革的深入,苏南民营企业的发展环境有了较大的变化,以前推动企业成长的动力主要来自于外部环境,而今后苏南民营企业想要进一步发展,进而实现成长,必须要获得企业内部成长动力。在既有路径选择下,苏南民营企业只有在公司治理、战略管理、企业文化等方面不断地寻求路径创新,形成企业自身的核心能力,才能突破企业原有路径依赖性,使企业做大做强。本文联系了苏南民营企业当前的一些实际情况,结合企业过去的路径选择以及所形成的路径依赖,研究了企业当前最容易出现的问题,并给出了相关的对策性建议。