文化是历史地凝结成的稳定的生存方式，市民社会的文化内涵就是指市民社会所内蕴着的人的理性的自由自觉的生存方式，只有全面实现由传统农业文明生存方式向现代市民社会生存方式的彻底转变，才能使中国真正步入现代化国家的行列。围绕这一中心，本文首先对市民社会的政治、经济、意识形态等多重内涵进行了系统的梳理，进而从文化哲学的新视角规约了市民社会所内蕴着的人的生存方式的深层文化内涵；然后详尽分析了市民社会生成的前提条件，并且重点论证了市民社会对现代化的重要支撑作用；最后通过对中国百余年现代化历程的简要回顾，发现导致中国现代化进程迟滞的深层原因：即中国社会一直没能培植和发展市民社会(市民阶层、市民文化等等)、人的生存方式一直没有得到彻底改变，是导致中国现代化进程缓慢的根本原因。针对这一根本原因本文的第三部分着重指出：重塑中国的市民社会，实现文化的彻底转型，从根本上改变中国人的生存方式是中国现代化的关键所在。并且重点讨论了重塑人的生存方式的具体路径。