庄子继承老子道生万物的宇宙观,致力于把这一宇宙观落实到现实人生,因而批判外物的形态、功用,人的形体生命、感觉欲望、主观情感、理性智能,以及道德、法度,知识、语言等一切使人疏离于道的因素,批判与自然本体论相反的一切非自然的、外在的、对象化活动方式,反对将人生产为理性主体、伦理主体和欲望主体;主张人们摆脱束缚、祛除遮蔽、超越弊端,实现与本然之"道"的融通.在这一思想脉络中,"天地大美"是庄子唯一肯定和认同的达于"道"的方式.只有在体验"天地大美"的审美活动方式中,人类才能通过自身的活动把自身固有的自然本体显现出来,这时的一切活动,也就不再反对自身、分裂自身、异化自身,而是处处与自身相和谐、相统一.庄子的思路在于以审美的方式解决其普遍的思想问题,使对象从异化中回归它自身,并以固有的方式显现于世界,实现人类对于有限的超越,具有和谐共通的内涵."天地大美"是最高的、根源性的美本体,它的存在可以彰显日常知识与思维的有限性,通过对宇宙万物固有关系的再发现,把世界澄明为审美的存在,在融会于天地万物的轻松愉快的审美自由中,获得真正的、完整的世界."天地大美"不是真理,不具备逻辑上的规律性,也不同于永恒的"道",它是人与世界在水乳交融的境界中的本体性显现,在这种人与自然的"混冥"状态、"天均"境界中,主体与客体从未分开,无所谓主体化、对象化活动,因而取消了作为理性价值内在基础的主体化与对象化欲望,使宇宙按照其固有本性显现为存在本身.因此,庄子从根本上拒绝了把宇宙当作对象来占有的理性冲动,打破了物我之间的僵硬对立,在主体方面克服了主体化,在客体方面克服了对象化,以涵盖乾坤的"大美"、"至美"实现了生生之德的广大流行.在这样"物我同一"的审美方式中,人类通过自身的活动把自身固有的自然本体显现出来,不再反对、分裂、异化自身,而是和谐的、共通的,实现的是生命本身固有的目的,而不是作为对象化的活动方式,生产与自身相分裂的、异己的存在物,后者以人自身自由意志的丧失为前提,一切生命活动都是在知识、技术、观念主宰下进行的,因而"天地大美"的思想对于调节因过度知识化或伦理化而倾斜的人类精神结构,发挥美的本体功能具有重要意义.