在市场经济发展和构建和谐社会的进程中，建立鼓励竞争、节约能源和促进资源合理分配的供水价格运行体系有着十分重要的作用。长期以来，城市供水行业一直是政府垄断的传统领域。人们总是过度的强调供水的公益型，实行低价供水。事实证明这种福利水价和政企不分的价格运行体系存在着很大的弊端。 本文首先介绍了自然垄断性质的公用事业定价理论；接着着重分析和比较了城市供水价格的边际成本模型、成本加成模型、Ramsey模型、投资回报率模型、差别定价模型、两部制模型和价格上限模型；并对价格敏感性、城市供水价格的构成、用户类型和市场的可竞争性进行了分析，总结了城市供水价格的影响因素，分别就政策、宏观经济、供水企业成本和企业的投融资方式对供水价格的影响进行了剖析：然后进一步的比较了国外美法英日等发达国家供水价格运行的实践模式，就阶梯式水价比较分析了国内城市苏州、福州、广州的供水价格模式；最后针对上海城市供水价格运行体系，通过回顾历史、分析现状，找出现行上海城市供水价格运行中存在的一些问题，对上海城市供水价格运行体系的建立和完善分别从基本原则、价格形成体制、可竞争市场的独立、供水企业的投融资制度和价格调节机制提出了一些看法和建议。