科技进步，工业发展，社会繁荣，这一切都是美好之景象，但是人类在享受美好的同时，社会却蕴藏着各种各样的风险，风险社会逐渐演变成一种新的社会形态，环境风险是社会风险的重要部分，社会风险的加剧也有环境风险的重要影响。生态环境乃人赖以生存的基础，是宝贵的地球资源。世异时移，生态环境风险已经成为制约社会发展的一大问题。面对多样的环境犯罪，传统刑法无论是在立法模式、罪名设置，还是在犯罪构成和刑罚处罚上都存在一定的缺陷，造成刑法对环境犯罪的规制能力不足,风险刑法应运而生，其提倡法益保护提前，处罚危险犯，法益的抽象化保护，以风险控制和风险预防为核心内容，旨在控制行为人的行为风险，强调刑法的预防功能，强化刑法的保护机能，这样的刑法理论刚好契合了惩罚环境犯罪的需要。风险刑法下，环境刑法更侧重于环境法益的保护，突出环境的重要性，能够更好的预防犯罪，保护环境。基于这样的社会背景和法律背景，2011年全国人大常委会通过《刑法修正案（八）》,修正案第46条对原刑法第338条“重大环境污染事故罪”做出了调整，罪名修改为“污染环境罪”，修正了犯罪构成要件，从立法修改来看，立法者充分的认识到了环境风险问题，重视到了环境保护的重要性。污染环境犯罪是造成环境风险的重要因素，本文以风险社会与风险刑法为理论背景，通过多方面，多层次的具体分析，立足于污染环境罪的构成要件，分析本罪存在的问题，落脚在本罪的司法适用，以期对污染环境罪这一新罪的理解和适用产生参考作用。文章共分为三章：第一章：本部分分为两节，第一节首先是通过对风险刑法的理论背景“风险与风险社会”、风险刑法的概念、核心内容和特征等分析，以及与传统刑法的区别分析，详细阐述风险刑法的基本理论；第二节阐述了风险刑法下，我国污染环境犯罪的特征和现状，通过分析污染环境犯罪的特征和现状，引出对我国污染环境犯罪的立法理念演变的分析思考，笔者认为，应该以“生态中心主义”为立法价值导向，突出对环境的保护，逐步完善环境刑法。第二章：本部分共分为三节，详细分析污染环境罪的犯罪构成要件。第一节，分析本罪的客体，本罪侵害的客体众说纷纭，笔者认为理应将污染环境罪的客体确定为“环境权”；第二节，分析污染环境罪的客观方面，主要是危害行为，危害结果和因果关系三方面；第三节，分析本罪的主观方面，认为引入严格责任作为主观归责是必要的、合理的、可行的。第三章：主要论述污染环境罪的司法适用，共分为两节：第一节，主要论述本罪的定罪问题，分别就刑法规定不明确且司法实践上难以把握的四个问题逐一阐述，分别是：污染环境罪行为对象的范围界定问题、污染环境罪危害结果的认定问题、“污染环境罪的因果关系判定问题”以及“污染环境罪的环境损害结果计算问题”；第二节，针对本罪的刑事处罚问题进行论述，共分为两部分：第一部分，针对污染环境罪的刑事处罚存在的问题进行论述，主要的问题有惩罚方式单一、法定刑偏轻、罚金刑数额不确定、罚金刑执行难问题；第二部分，对于本罪刑事处罚存在的问题，提出完善建议：调整刑罚设置，加大惩罚力度；对于罚金刑，笔者建议设定具体的数额。针对罚金刑执行难问题，提出废除随时追缴，并且增设罚金刑易科制度和行刑时效制度；引进并创设资格刑制度，增加非刑罚措施，丰富惩罚措施。