外语界对于语法教学的地位和作用几乎从未停止过争论,有过尊崇,也有过摈弃,但现已回归理性。程晓堂(2013)指出:“关于语法教学的问题,不是该不该教语法的问题,而是教什么样的语法和如何教语法的问题。”中职英语教学的现状不太乐观,无论从升学的角度,还是从职业发展的角度,这种现状都亟需改变,而中职生最薄弱的语法学习则是这一改变的切入口。至于频率效应,虽然国内外不少学者都对其在二语习得中的重要作用予以了肯定,但也还存在不少争议。这些争议正说明了频率效应的复杂性。本研究基于使用的角度,探讨频率效应对于定语从句学习的影响,拟回答如下三个主要问题:(1)频率效应对中职生定语从句的显性知识(以单项选择体现)、隐性知识(以阅读理解体现)及运用能力(以书面表达体现)的提高有何影响?(2)不同类型的频率对中职生学习定语从句的作用有何差异(如显性频率与隐性频率之间、输入频率与输出频率之间)?(3)如何设计学习任务,使频率效应的作用得以更好地发挥,从而提高中职生学习定语从句的效果?本研究以定量和定性两种方法来收集并分析数据。目标语言项为定语从句。研究者将实验分成了三个小实验,分阶段实施。36名高二计算机专业学生被分为水平相当的A、B两组,同时完成不同的练习任务。每次练习时长40分钟,每个阶段时长四周。实验一两组的练习任务分别为单项选择和阅读理解;实验二为句子翻译与范文诵读;实验三A组完成单选、阅读、诵读、翻译,而B组任务为游戏、歌曲、配音、表演。每个实验的最后一次练习结束后均进行一次实验后测。通过上述研究,获得如下主要发现:(1)练习频率的增加,对于中职生定语从句的显性知识、隐性知识及运用能力的提高均有显著的促进作用。但只有当频率增加到一定次数时,才能产生统计学差异;此外,当练习累积到一定数量后,提高变得缓慢,进步不再明显。(2)不同类型任务频率的增加对于学生的定语从句的学习有着不同的影响。显性频率与隐性频率都能有效提高学生学习定语从句的成效,但二者产生统计学差异所需的频率不同。输入频率的增加,有利于隐性知识的习得,增加学生在书面表达中定语从句的使用频率;输出频率的增加,其优势主要体现在对于语言准确性的有效提高。(3)设计学任务时,要根据不同的教学目的采用不同的练习形式及合适的练习频率,遵循多样化的原则,并尽可能多地选择主动型学习任务,从而更有效地调动中职生的学习积极性,让频率效应更好地发挥其积极作用。基于以上结论,研究者得到了一些对中职英语语法教学有一定价值的启示。首先,作为中职英语教师,要充分利用频率效应,合理设计课堂教学计划与课后练习,适当增加有关目标语法的练习频率,以促进中职生英语语法学习。但同时要注意练习次数的控制。练习次数过多,反而容易让学生产生疲劳或厌烦心理,不利于其学习能力的提升。其次,针对不同的教学目的,要采用不同的任务,做到针对性强、保质保量。要注意显性、隐性频率、输入、输出频率的结合,从而保证学生显、隐性语法知识的共同增长,及用目标语法表述时的流畅性与准确性的共同提升。此外,尽量保证任务的多样性并多采用主动型学习任务,从而使得频率效应的积极作用得到更好的发挥。