董其昌绘画成就的影响却经久不息,尤其是“南北宗”论左右画坛三百余年,至今仍有影响。于书法董其昌又与邢侗、米万钟、张瑞图并称为“晚明书法四家”。且精通“禅学”,把“禅”的境界表现于书法则为淡秀,于绘画则为柔润。其书法影响力在康熙时期达到高潮。他的艺术个性结合了他的特殊时代背景,从而形成了一种对逸品画有与唐宋代有所差别的审美标准。他作品的意境幽静、清新、平淡,是通过简略的笔墨形式自然地表现出来,并充分地他尚古的艺术追求,这些都得自于他高尚的艺术修养。他的画风脱俗,这种卓越的艺术成就既是与其他画家的区别,也是后来的画家所赞美、摹仿的对象。第一章主要介绍董其昌的性格、时代背景以及人生经历,探讨作为明末逸品画的代表的董其昌的生活与人品。讨论人性与艺术相互关联,反思艺术创作中艺术家主体精神对作品的影响。又从在晚明时代的生活背景下影响到他的人生观与处世方式这个角度出发,更深一层地了解他艺术追求与个性。第二章主要是根据董其昌的论著和别人对其的一些评价来介绍他的艺术根源—儒、道、禅、心四家思想,以及分析在不同人生阶段他所受启发的以提高自身修养的思想;中国传统艺术创作受到传统思维模式和儒道等思想的影响是深刻的,董其昌如何在这样的外在环境和固有艺术模式中重新找到自己的创新之路,对其理论的认识是必要的,这和董其昌艺术思想在特定历史环境中的意义也联系紧密。第三章和第四章分别从山水画、书法两个方面来论证董其昌艺术的依古创新。第三章主要论述董其昌的山水画艺术在通过南北宗论、和于前代画家赵孟頫比较,和倪瓒对其的影响阐明他的艺术根源—儒、道、禅、心学四家思想以及它们之间的关系,论证他在山水画中的依古创新,明确在这个过程中,董其昌的艺术思想基本特征。第四章主要阐述了董其昌在书法上的集古与创新,同时探讨了董其昌的“字须熟后生”理论。道出平淡自然的艺术化境,指出这个艺术境界在文人画中的积极意义和其对后来文人画的积极影响。第五章通过董其昌的成名过程以及其画风对明末画坛与清初山水画的影响。叙述明清画家对董其昌画风的学习,并通过分析文献与作品来说明他对明清画坛的影响。明确董其昌能引起如此多的追摹正是因为他自身艺术创作中的独特性,是艺术家主体精神的外化和积极的外在影响。此外还概述董其昌的笔墨理论与实践对后世文人画的发展影响。