本文研究对象的范围是中国汉代(公元前202年—公元220年)的金银器,所探讨的对象既包括纯金银质地的器物,也包括应用金银作为器物表面装饰的错金银、鎏金银及贴饰金银箔片的器物。本文试图通过研究文献记载、考古发掘实物与图像研究,以墓葬年代为参考,梳理汉代金银器发展的规律,不同地域之间的文化交流、金银器制造机构的情况,并挖掘图像背后所包含的象征意义。汉代在我国金银器制造史上是一个承前启后、继往开来的时代。朝气蓬勃的大一统帝国,广袤的疆土,迅速发展的社会经济,开放的心态与频繁的民族交流都为汉代金银器制造提供了良好的社会环境和条件。汉代继承和发扬了先秦以来金银器制造的成果,又不断地将异域的图像和制造工艺吸收到中原文明中来,并能够融会贯通,表达出汉代人独特的观念与精神世界。本文首先对我国汉代出土金银器较多的典型墓葬进行年代排序,建立参照体系,将我国汉代金银器分为三个发展阶段:西汉前期、西汉中后期至新莽时期和东汉时期,并阐述了每一个发展阶段的概况。本文在第3章中对汉代金银器包含寓意进行探析,阐明了金银器的拥有和使用不仅是财富和身份地位的象征,金银器及其图像还具有益寿修仙的神秘色彩和发瑞致福的寓意。在第4章中对汉代金银器反映的中西交流状况进行了研究。第5章阐述了汉代金银器的制造情况,并介绍了汉代流行的金银器制造工艺。