经济全球化,作为一种不可逆转的趋势,使得世界各国的经济相互依存,紧密地联系在了一起。随着过去30多年来改革开放程度的逐步深化以及经济实力的不断增强,中国对世界经济的发展起着日益突出的作用,与此同时,中国自身的发展也越来越离不开外国经济的支持,大规模地引进外资为中国经济的发展注入了新的活力。作为国务院确定的全国首批对外开放城市之一的大连,一直以来将招商引资作为城市经济发展的重要战略,不断依据经济形势的不同调整引资政策和引资力度,并且结合国际投资出现的新特点、新形式,积极探索利用外资的新方式。因此,大连在引资方面取得了令人瞩目的成就,2010年实际使用外资达100.3亿美元,居全国副省级城市之首,成为全国引进外资最多的城市之一。本文以北方的开发门户大连作为研究对象,将研究的视野集中于外商直接投资对其经济发展各个方面所产生的影响,力图全面地探究外商直接投资对城市经济的发展做出了怎么样的贡献,避免了将研究区域扩大化所导致的研究结果一般性,又克服了从某一方面单独进行研究的片面性。首先,本文基于大量的统计数据,对大连市利用外商直接投资的现状,从投资规模、投资方式、投资来源地分布以及行业投入分布四个方面做了详细的描述。通过对统计资料的分析,可以发现：从2005年以后,大连市实际利用外资的规模迅速上升；利用外资主要采用的是外商独资方式；来源于香港、日本、韩国、美国和英属维尔京这五个国家或地区的外资构成了大连全部利用外商直接投资的主要部分,来源地比较集中于亚洲；外资投入到第二产业的比重最大,但逐步向第三产业转移。其次,本文采用实证分析的方法,从以下五个方面研究了外商直接投资在大连市经济发展的作用：第一,分析外商直接投资对大连市资本形成的影响时发现,外资的增长带动了全社会固定资产投资的增长,对资本形成有着明显的拉动作用；第二,分析外商直接投资与进出口的关系时发现,外资的进入对进出口都起到了较强的促进作用,并且对进口的拉动略强于对出口的；第三,分析外商直接投资如何影响就业时发现,两者没有通过格兰杰因果检验,外资的增加不是就业量变动的直接原因,两者的相关关系可能通过间接联系得以实现。第四,分析外商直接投资对技术进步的影响时发现,虽然外商直接投资对技术进步的间接效应为负,但正的直接效应将其抵消,总的来说,外资的进入与大连的技术进步呈正相关；第五,分析外商直接投资与经济增长的关系时发现,外资对经济的推动作用高于内资,并且外资的这种推动作用在短期内并不明显,中期开始发挥作用。最后,基于前文对现象的描述和实证的检验结果,本文得出了结论,并根据大连市在利用外资的过程中所存在的问题和面临的困难,进一步给出了有效利用外资并且引导外资为大连经济发展服务的政策建议。