恐惧是现代人的生存体验,也是审美现代性的一个重要范畴。我们可以在审美现代性语境中对恐惧问题展开梳理与论述,也可以从恐惧的视角反观现代性。恐惧作为虚无主义的必然结果,与虚无主义的起源形式及本质相对应。虚无主义是现代性的一个重要后果,它导致生存意义和价值的坍塌,由此恐惧进入了现代人的生存体验。在对恐惧的现代性基础进行了探讨之后,我们就可以以美学的方式思考恐惧问题。以海德格尔关于恐惧的哲学思考为依托,从恐惧与存在、恐惧与死亡两个视角来揭示恐惧作为人类生存境况的本体意义。在审美现代性语境中探讨恐惧问题,可以发现审美现代性是在现代性的张力结构中产生的,其核心是反思,基本功能是救赎。在这一界定的基础上来观照恐惧这一现代生存体验,通过对恐惧的审美化论述,我们可以达到对“诗意生存”的审美阐释。把审美看成是人通向自由诗意生存的一种可能。